- Helsingissä on monesta syystä Suomeen muuttaneita. Useampi kuin joka kolmas on tullut Suomeen työn tai opiskelun perusteella.
- Helsinki on saanut ulkomaalaistaustaisesta väestöstä muuttovoittoa myös Suomen sisällä, mutta toisaalta menettänyt ulkomaalaistaustaisia Espooseen ja Vantaalle.
- Tyypillisiä ulkomaalaistaustaisten taustamaita Helsingissä ovat Viro ja Venäjä (tai entinen Neuvostoliitto). Lisäksi Suomeen on muutettu paljon Aasian eri maista.
Suomeen ja Helsinkiin on muutettu monista eri syistä. Vuodenvaihteessa 2022–2023 kerätyn MoniSuomi-tutkimuksen aineiston mukaan reilu viidesosa Helsingin ulkomailla syntyneistä ulkomaalaistaustaisista oli muuttanut Suomeen työperusteisesti. Pakolaisperusteisesti tulleiden tai heidän perheenjäsentensä osuus oli niin ikään noin viidennes. Opiskeluperusteisesti tulleita oli noin kymmenesosa kaikista. Kaiken kaikkiaan perhesyyt ovat suurin yksittäinen maahanmuuton peruste, koska puolisoita ja lapsia on tullut myös työn tai opiskelun vuoksi muuttaneina, inkerinsuomalaisten perheenjäseninä sekä suomalaistaustaisten puolisoina.
Viime vuosina Helsinkiin on muutettu paljon ulkomailta ja osin aikaisemmasta poikkeavin perustein. Vuosina 2020–2024 Helsinkiin muutti ulkomailta noin 35 000 henkilöä. Oleskeluluvan myöntämisperusteen tai oleskeluoikeuden rekisteröinnin perusteen nojalla työperusteisesti muuttaneiden osuus oli 23 % ja opiskeluperusteisesti muuttaneiden osuus 14 %. Helsinkiin muutettiin myös Euroopan unionin ja EEA-alueen sisältä (21 %), etenkin Virosta. Humanitaarisista syistä muuttaneiden osuus ulkomailta Helsinkiin muuttaneista oli noin 10 %. Heistä osa on kiintiöpakolaisia, osa kansainvälistä suojelua saaneita turvapaikanhakijoita ja osa tilapäistä suojelua saaneita Ukrainasta lähtemään joutuneita. Osasyy ulkomaalaistaustaisten määrän kasvuun Helsingissä on Suomeen muuttaneiden Suomensisäinen muutto pääkaupunkiseudulle. Kaikkien Uudenmaan ulkopuolisten maakuntien osalta Helsinki on viime vuodet saanut muuttovoittoa ulkomaalaistaustaisesta väestöstä. Pääkaupunkiseudun sisäisessä muutossa Helsinki on puolestaan menettänyt ulkomaalaistaustaista väestöä Espooseen ja Vantaalle.
Helsinkiin saapui 1990-luvulla muuttajia etenkin entisestä Neuvostoliitosta, myöhemmin Venäjältä ja Virosta. Neuvostoliitosta tai sen kautta tulivat myös ensimmäiset somalialaiset turvapaikanhakijat. Viimeaikainen maahanmuutto eroaa aiemmasta niin määrällisesti kuin muuttajien taustamaiden suhteen. Helsinki on saanut paljon uusia asukkaita useista Aasian maista, kuten Intiasta ja Filippiineiltä. Vuonna 2022 alkaneen Venäjän hyökkäyssodan seurauksena Suomi on myöntänyt tilapäistä suojelua suurelle määrälle Ukrainasta lähtemään joutuneita. Heitä asuu Helsingissä noin 2 500, osin vastaanottojärjestelmän piirissä ja osin Helsingistä kotikunnan saaneina kuntalaisina.
